소형 군집위성을 활용한 상용 이미지 서비스에 대한 간단한 이야기
와 이제 마음만 먹으면 3m급의 지상 영상을 개인도 손쉽게 가질 수 있는 시대가 되었군요.
플래닛 랩이라는 미국 샌프란시스코의 위성 이미지 기업이 있는데,
도브(Dove)라 불리는 가로 세로 높이가 각각 10cm 정도 되는 마이크로 위성을 주축으로
총 175개의 소형 위성을 지구 저궤도에 올려서, 매일 실시간으로 지구 전체의 사진을 제공해 주고 있습니다.
일부 특정 지역은 75cm 수준의 높은 해상도의 이미지를 거의 실시간으로 볼 수 있으며,
광학 카메라 뿐만 아니라 SAR (합성개구 레이더) 가 장착된 마이크로 위성이 궤도에 있어, 3차원의 입체로도 확인이 가능 하다고 하는군요.
일반 방문자를 위해 웹페이지에 일부 이미지가 공개되어 있고,
개인 정보를 기입하면 샘플 이미지를 다운로드 받을 수 있는 창구도 개설해 놓았습니다.
플래닛랩이 발사한 첫 마이크로 위성 도브1과 도브2는 2013년 ISS에 운반된 후, ISS에서 궤도를 향해 발사 되었는데요.
2017년에는 아얘 인도의 PSLV를 이용해 한 번에 88개의 'Flock 3p' 마이크로 위성을 발사하기도 했지요.
한 번에 쏘아올린 수량의 기록으로 월드 레코드를 수립했다고 합니다.
관련 기사 >> Record Breaking 88 Satellites
이렇게 다량의 소형 위성을 대량으로 운용하는 방식을 '소형 군집위성'이라고 부르는데요.
이미 미국에는 플래닛랩과 유사한 기업인 카펠라 스페이스가 존재하고,
기존의 위성 이미지 기업인 '디지털 글로브' 역시 소형 군집위성 (Worldview-4) 을 발사해서, 특정 지역의 경우 거의 30분에 한 차례씩 이미지를 제공할 계획에 있다고 하는군요.
미군 역시 기존의 정찰위성망에 민간의 소형 위성망을 활용하여, 정보수집능력을 강화해 나가는 분위기인데요.
이제는 고해상도의 위성 이미지가 넘처나서, 이미지를 해독하는데 AI의 도움을 받아야 하는 시대가 다가오나 봅니다.
대체 지구 궤도에는 얼마나 많은 위성이 떠다니고 있는 걸까요 -_-;;;;
(공식적으론 약 천여기 안팎이라는데, 비공식적인 첩보위성을 포함하면 훨씬 넘지 않을까 싶습니다 ^^;;;)
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