천조국 군이 50년대 개발된 여객기 B-707을 쓴다고요?
미군 항공기 하면 대개 최신예 전투기들을 떠올립니다.
미공군 제공전투기 F-22, 3군 통합 전투기 F-35 등 첨단기술로 무장한 항공기들이 전장에서 활약 중이지요.
그런데 지구방위군이라는 칭호를 듣는 미군조차 낡디낡은(?) 항공기를 운용하는 분야가 있습니다. 민간 항공기를 개조한 정찰 지원기 분야 입니다.
대표적인 지원기가 바로 B-707을 베이스로한 정찰기 3형제 입니다. E-3 센트리 조기경보기, E-6 머큐리 잠수함 지휘통제기, E-8 조인트스타즈 전선통제기 인데요.
모두 1950년대에 개발된 B-707을 바탕으로 개발된 항공기입니다. 1979년 단종되었고, 민간 항공기 시장에서는 거의 찾아볼 수 없는 아주 오래된 기종이지요.
오래된 지원기라고, 가벼운 임무를 맡은건 아닙니다. 일종의 커맨드 센터로, 야전에서의 전술병기들을 관제하는 역할을 담당합니다.
항공기를 통제하냐, 잠수함을 통제하냐, 육상의 차량들을 통제하냐의 차이만 있을 뿐, 대형 레이더에 다수의 관제사가 탑승해야 하는 공통점을 가집니다.
큰 덩치를 가진 상용기를 사용 해야만 하는 이동식 작전지휘소인 셈입니다.
이처럼 중요한 일을 하는 항공기이지만, 운용 대수가 적습니다. E-3만 해도 불과 80여대 정도 밖에 안됩니다.
뭐야 우리나라는 돈 없어서 4대 뿐이 없는 조기경보기가 80대나 있다라고? 적은 게 아니라 많은 거 아님?
F-22 가 개발될 당시 예정 도입 수량은 340 여대였습니다. F-15 계열기는 1,000여대 가량이 하늘을 날고 있습니다. 양산 된지 얼마 안 된 F-35는 1,700대가 생산 될 예정 입니다.
군사분야에서 항공기가 80여대 라는 건, 그다지 많은 수량이 아닙니다. 적은 운용 수량은 도입비 증가, 운용비 증가로 이어지지요.
물량이 적으므로 단종도 빠릅니다. 심지어는 갖고 싶어 하는 고객이 있어도 팔 수 없는 상황까지 나옵니다.
E-3 조기경보기가 갖고 싶음. 징징징.
니네 돈 많아도 살 수 없음. B-707이 더 이상 생산을 안 함.
헐, 그래도 어떻게 가질 수 없는 다른 방법이 없을까요.
B-767에 E-3의 시스템을 이식해서 사가셈. 단, 시스템 인티 비용은 니네가 부담해야 함.
우리가 낼께요 물건만 주세요!
야호 우리도 조기경보기 샀다!
ㅇㅇ 님, 한대 1조원 되겠습니다.
헐....4대 밖에 못사겠네 ㅜ_ㅜ
펄럭~
어차피 내부 전자장비는 빵빵 하고, 고속이나 고기동이 필요한 분야도 아닙니다. 여객기 베이스라서 수리만 잘 하면 문제도 없습니다.
잘 날라 다니는데 굳이 돈 들여 업그레이드 할 필요가 없지요. 미국판 닦고 조이고 기름치자!
이런 사유로 아직까지 많은 미군의 정찰/지원기들은 구형인 B-707를 벗어나지 못하고 있습니다.
아, 덩치가 비슷한 공중급유기는 약간 상황이 다르군요.
수량이 많다는 이유로, B-707 베이스인 KC-135 스트라토탱커에서 B-767를 베이스로 하는 KC-46 페가수스로 기종 전환이 이루어 지고 있습니다.
미군 운용 수량만 400여대, 총 생산 수량 800여대가 가지는 여유라고 할까요. B-707 부품이 부족해서 미군조차 중고시장을 기웃거린다고 하니, 너무 늦은 감마저 들긴 하지만요.
최신 정찰기들, 미공군의 포세이돈 P-8이나, 한국의 피스아이만 봐도 비교적 최신 기종인 B-737을 베이스로 하고 있는데요.
시간의 문제일 뿐, B-707 정찰기들은 점차 줄어들고, 다른 기종을 베이스로 전환 될 것으로 예상됩니다.
KC-135 의 동류전환 부품이 바닥나는 순간, E-767, KC-46 페가수스 처럼 B767의 적용이 확대되지 않을까 싶습니다.
베이스가 되는 기체가 나온 지 오래되었다 한들, 내부에 실린 장치들은 최첨단을 자랑합니다.
E-3 AWACS, E-8 조인트스타즈의 조합은 컴퓨터 게임의 맵핵 치트에 가까울 정도로, 지구 최강임은 부정할 수 없는 사실입니다.
다만 천조국이라 불리는 미군 조차, 마르고 닳도록 쓰는 항공기가 있다는 게 흥미로울 뿐이지요. ^^
관련 포스팅 >> 덩치 큰 상용기, 보잉 707이 보여준 전투기의 특수기동
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